Thread: "deben de" vs. "deben"

I need help for a memo I am writing to our Spanish-speaking clients.

Should it read:

Los clientes deben de contactar Ramón Vasquez Puyol en la oficina central.

or

Los clientes deben contactar Ramón Vasquez Puyol en la oficina central.

I also have a question regarding degrees.

I know sixth (6th) would be "sexto" and tenth (10th) would be "decimo", but what would sixteenth (16th) be?

Thanks!

Hi, Cosme!

This is a common mistake in Spanish... When you use the structure deber + infinitivo, you are always indicating an obligation. This confusion arises out of this other structure deber + de + infinitivo, which refers to a probability: e.g.: debe de tener ochenta años (he/she must be eighty). Therefore, in your example, the correct option would be to use the first structure.

With respect to the other question, "decimosexto" would be the correct word for 16th in Spanish. Note that it is written without
a "tilde", and remember to include a "tilde" in "décimo"

Hope you find it useful!

Yes, Exx! You can also say "décimo sexto".

You will find a clear list here: http://buscon.rae.es/dpdI/SrvltConsulta?lema=ordinales.

Good point on dates! We prefer cardinal numbers for dates in Spanish

Thank you both for your responses and clarification. Just in time to be sent to the printer!

Originally Posted by Guadalupe

Yes, Exx! You can also say "décimo sexto".

You will find a clear list here: http://buscon.rae.es/dpdI/SrvltConsulta?lema=ordinales.

Good point on dates! We prefer cardinal numbers for dates in Spanish

Ves, después de escribirlo..ya no me parecía correcto y lo cambié..pero veo que mi instinto me guió bien.jeje

Gracias.

Hola!
Si bien es cierto que deber + de indica duda o presunción, al menos acá en Buenos Aires no se oye muy seguido. En el uso común, la gente dice, por ejemplo, "Debe estar retrasado por el tránsito". ¿En otros países se usa correctamente "deber de"?

Andrea:

Tenés razón en cuanto al uso en Buenos Aires. Sin embargo, mi fuente de consulta fue el "Diccionario de los usos correctos del español" de María Luisa Olsen Serrano de Redonnet y Alicia María Zorrilla de Rodríguez, ambas argentinas, si no me equivoco.

En este diccionario, se detalla que ambos usos invertidos son incorrectos, pero que es más vulgar el uso de "deber+de+infinitivo" para obligación.

Tengo entendido que en España (al menos, la gente con la que yo tengo contacto) se utiliza más la forma "deber+de+infinitivo" para probabilidad. Ya me corregirán si es erróneo...

Así que: o todos los hablamos incorrectamente lo corregimos, o bien, el tiempo dirá si aceptan esta variante para Buenos Aires...

Originally Posted by exxcéntrica

Ves, después de escribirlo..ya no me parecía correcto y lo cambié..pero veo que mi instinto me guió bien.jeje

Gracias.

Óle, Exx! Aunque, con el tiempo, podamos amaestrar nuestro instinto, el secreto está siempre en dudar...

[/quote]

Así que: o todos los hablamos incorrectamente lo corregimos, o bien, el tiempo dirá si aceptan esta variante para Buenos Aires...[/quote]

Jajaja, creo que va a ser más fácil que la academia acepte la variante rioplatense.